{"id":8661,"date":"2022-04-03T11:08:47","date_gmt":"2022-04-03T09:08:47","guid":{"rendered":"https:\/\/mariepierre-terrien.com\/?page_id=8661"},"modified":"2023-01-17T17:22:04","modified_gmt":"2023-01-17T16:22:04","slug":"le-marechal-de-richelieu-1696-1788","status":"publish","type":"page","link":"https:\/\/mariepierre-terrien.com\/index.php\/le-marechal-de-richelieu-1696-1788\/","title":{"rendered":"Le mar\u00e9chal de Richelieu (1696-1788)"},"content":{"rendered":"\n
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Portrait du mar\u00e9chal de Richelieu<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Homme des Lumi\u00e8res, le troisi\u00e8me duc de Richelieu, Louis Fran\u00e7ois Armand de Vignerot (1696-1788) en a l\u2019esprit raffin\u00e9 et brille par son sens de la r\u00e9partie. C\u2019est un familier du monde des salons et de la cour, qu\u2019il aime divertir par ses calembours. La Vie priv\u00e9e du Mar\u00e9chal de Richelieu <\/em>et ses M\u00e9moires authentiques<\/em> (qui couvrent les ann\u00e9es 1725 \u00e0 1747) nous permettent d\u2019avoir connaissance des faits et des anecdotes qui jalonnent sa vie. Sa correspondance avec son ami Voltaire (1694-1778) apporte par ailleurs un \u00e9clairage sur sa riche personnalit\u00e9, ses go\u00fbts artistiques et ses multiples centres d\u2019int\u00e9r\u00eat.<\/p>\n\n\n\n

Libertin, le troisi\u00e8me duc de Richelieu est c\u00e9l\u00e8bre pour ses aventures amoureuses. Le Mar\u00e9chal n\u2019en demeure pas moins un homme de guerre valeureux, qui s\u2019est illustr\u00e9 sur plusieurs champs de bataille. Jouissant d\u2019une rare long\u00e9vit\u00e9, il accomplit une carri\u00e8re militaire bien remplie et se distingua en qualit\u00e9 de gouverneur de provinces. Suivant la voie trac\u00e9e par son a\u00efeul, il fut \u00e9galement un grand d\u00e9fenseur de l\u2019Acad\u00e9mie fran\u00e7aise. Il a \u00e9galement h\u00e9rit\u00e9 du cardinal de Richelieu le go\u00fbt des arts et des lettres.<\/p>\n\n\n\n

Un homme de guerre valeureux<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Durant la guerre de Succession de Pologne (1733-1738), Richelieu se fait remarquer au si\u00e8ge de Kehl (1733), ce qui lui vaut d\u2019\u00eatre promu mar\u00e9chal de camp (1738). Lors de la guerre de Succession d\u2019Autriche (1740-1748), il se distingue \u00e0 Dettingen (1743), puis contribue grandement \u00e0 la victoire fran\u00e7aise de Fontenoy sur les troupes anglo-hollando-autrichiennes (1745). Le marquis d\u2019Argenson vante sa bravoure et le qualifie de \u00ab vrai Bayard \u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Au mois de septembre 1748, Richelieu arrive \u00e0 G\u00eanes. Il vient remplacer le duc de Boufflers, d\u00e9c\u00e9d\u00e9 le 6 juillet, qui a d\u00e9livr\u00e9 la ville des Autrichiens, mais sans avoir eu le temps de les chasser. Il parvient \u00e0 r\u00e9sister au g\u00e9n\u00e9ral anglais, le comte de Brown, et sort vainqueur de plusieurs combats. D\u00e9livr\u00e9e, G\u00eanes <\/strong>lui d\u00e9cerne des honneurs exceptionnels. Sa statue, r\u00e9alis\u00e9e par Scafini, est \u00e9rig\u00e9e dans le grand salon du Palais du Gouvernement. Les G\u00e9nois demandent pour leur lib\u00e9rateur le b\u00e2ton de mar\u00e9chal de France, qu\u2019il obtient en 1748.<\/p>\n\n\n\n

Au d\u00e9but de la guerre de Sept Ans (1756-1763), le Mar\u00e9chal organise l\u2019exp\u00e9dition de Minorque et prend Port-Mahon au mois de juin 1756. La victoire donne lieu \u00e0 de multiples r\u00e9jouissances. Louis XV fait c\u00e9l\u00e9brer un Te Deum <\/em>en son honneur et vante ses prouesses.<\/p>\n\n\n\n

L\u2019ann\u00e9e suivante, le Mar\u00e9chal est d\u00e9sign\u00e9 pour mener la campagne en Allemagne. Suite \u00e0 la bataille de Hastenbeck le 26 juillet 1757, il oblige l\u2019arm\u00e9e anglo-hanovrienne du duc de Cumberland \u00e0 capituler. Le trait\u00e9 de paix de Kloster Zeven est conclu le 7 septembre 1757 entre la France et plusieurs \u00e9tats allemands. Cumberland doit promettre de ne plus envoyer ses troupes jusqu\u2019\u00e0 la fin de la guerre. Mais son successeur, le duc de Brunswick, ne respecte pas cet accord, pr\u00e9textant le pillage du Hanovre par les troupes de Richelieu. A son retour en France, le Mar\u00e9chal met fin \u00e0 sa carri\u00e8re militaire.<\/p>\n\n\n\n

Diplomate et gouverneur de provinces<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Le duc excelle dans le domaine diplomatique. Entre 1725 et 1728, il est ambassadeur extraordinaire \u00e0 Vienne aupr\u00e8s de l\u2019empereur. Il d\u00e9cide l\u2019Autriche \u00e0 garder la neutralit\u00e9 et travaille \u00e0 sa r\u00e9conciliation avec la France. Sa mission est une r\u00e9ussite et, \u00e0 son retour, Louis XV l\u2019appelle Son Excellence<\/em>. Au mois de d\u00e9cembre 1746, envoy\u00e9 en mission \u00e0 Dresde, il est charg\u00e9 de demander pour le dauphin Louis la main de Marie-Jos\u00e8phe de Saxe, fille du roi de Pologne Auguste III. Il doit aussi engager ce dernier \u00e0 entreprendre pour la France des propositions de paix aupr\u00e8s de la cour imp\u00e9riale. Il r\u00e9ussit brillamment dans cette n\u00e9gociation, qu\u2019il est m\u00eame charg\u00e9 de suivre \u00e0 son retour \u00e0 Paris. <\/p>\n\n\n\n

Le duc de Richelieu joue un r\u00f4le non n\u00e9gligeable dans le gouvernement des provinces, en tant que lieutenant g\u00e9n\u00e9ral du Languedoc (1738-1755), o\u00f9 il devient le repr\u00e9sentant de la souverainet\u00e9 royale. Il d\u00e9ploie l\u00e0 encore beaucoup de diplomatie, afin d\u2019apaiser les tensions entre le clerg\u00e9 et le parlement. Au mois de f\u00e9vrier 1750, il re\u00e7oit du roi l\u2019ordre de rompre la s\u00e9ance des Etats du Languedoc, s\u2019ils continuent \u00e0 r\u00e9sister \u00e0 la lev\u00e9e de l\u2019imp\u00f4t du vingti\u00e8me.<\/p>\n\n\n\n

Le Mar\u00e9chal doit \u00e9galement r\u00e9soudre l\u2019\u00e9pineuse question protestante, qui s\u2019est aggrav\u00e9e suite \u00e0 la r\u00e9vocation de l\u2019Edit de Nantes en 1685. Le ministre Saint-Florentin a prescrit des mesures de pers\u00e9cution \u00e0 l\u2019encontre des protestants. Toutefois, le duc n\u2019a pas l\u2019intention de les appliquer, car il veut stopper leur exil. Il pr\u00f4ne plut\u00f4t la mod\u00e9ration. Mais la volont\u00e9 d\u2019apaisement du duc de Richelieu a \u00ab scandalis\u00e9 les \u00e9v\u00eaques rigoristes et consciencieux \u00bb, qui exigent \u00ab des abjurations formelles avant que de baptiser les Languedociens soup\u00e7onn\u00e9s d\u2019h\u00e9r\u00e9sie \u00bb.<\/p>\n\n\n\n

En 1755, Richelieu est nomm\u00e9 gouverneur de Guyenne et de Gascogne. Il est tenu l\u00e0 encore de mettre un terme aux troubles li\u00e9s \u00e0 la religion r\u00e9form\u00e9e. Sa volont\u00e9 d\u2019apaisement fait \u00e9cho aux mesures prises par son a\u00efeul le cardinal-ministre, tol\u00e9rant avec les huguenots dans la mesure o\u00f9 ils se tenaient tranquilles : c\u2019est parce qu\u2019il estimait le parti protestant dangereux qu\u2019il supprima leurs privil\u00e8ges politiques et militaires. Mais il eut l\u2019intelligence de maintenir la libert\u00e9 de culte, alors qu\u2019il \u00e9tait talonn\u00e9 par les d\u00e9vots pour r\u00e9voquer l\u2019Edit de Nantes. A son tour, le Mar\u00e9chal combat les troubles religieux en vue de maintenir l\u2019ordre.<\/p>\n\n\n\n

La question de la tol\u00e9rance est pos\u00e9e avec force par de nombreux philosophes des Lumi\u00e8res. Dans les lettres qu\u2019il adresse \u00e0 Richelieu, Voltaire d\u00e9nonce le despotisme de son temps. Ses combats sont devenus c\u00e9l\u00e8bres. Le \u00ab don Quichotte des malheureux \u00bb se r\u00e9volte contre toutes les injustices et le fanatisme. Il appr\u00e9cie d\u2019autant plus son ami, qu\u2019il sait se montrer indulgent. D\u00e9fenseur des pers\u00e9cut\u00e9s, il a souvent recours \u00e0 lui, afin de venir en aide \u00e0 tous ceux qu\u2019il estime victimes d\u2019injustice : Rochette, les Calas et les Sirven, ou encore le chevalier de la Barre.<\/p>\n\n\n\n

Un d\u00e9fenseur de l\u2019Acad\u00e9mie fran\u00e7aise<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Le Mar\u00e9chal est un farouche partisan de l\u2019Acad\u00e9mie fran\u00e7aise, fond\u00e9e en 1635 par son a\u00efeul, le grand Cardinal. Il est \u00e9lu \u00e0 l\u2019\u00e2ge de vingt-quatre ans, le 14 mai 1720. Plusieurs historiens lui ont reproch\u00e9 son orthographe, en r\u00e9alit\u00e9 beaucoup de ses soit disant \u00ab fautes \u00bb \u00e9taient des archa\u00efsmes tol\u00e9r\u00e9s, voire m\u00eame adopt\u00e9s par les premi\u00e8res \u00e9ditions du Dictionnaire de l\u2019Acad\u00e9mie\u2026<\/em><\/p>\n\n\n\n

Il intervient activement au sujet des candidatures pr\u00e9sent\u00e9es et veille \u00e9galement \u00e0 son bon fonctionnement. En 1749 il fait ajouter une r\u00e8gle, afin d\u2019\u00e9viter les tricheries au cours de l\u2019\u00e9lection des candidats. En 1752 les statuts de l\u2019Acad\u00e9mie sont r\u00e9vis\u00e9s et le Mar\u00e9chal est charg\u00e9 de les pr\u00e9senter au roi.<\/p>\n\n\n\n

Le go\u00fbt des arts et des lettres<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Le troisi\u00e8me duc de Richelieu, brillant g\u00e9n\u00e9ral, a \u00e9galement le go\u00fbt des arts et des lettres. Dans ce domaine, il a des points de ressemblance avec son grand-oncle le Cardinal. Ses h\u00f4tels particuliers de Paris et de Bordeaux, ses ch\u00e2teaux d\u2019Ile-de-France et du Poitou attestent amplement de quel go\u00fbt raffin\u00e9 il les entourait.<\/p>\n\n\n\n

En raison de son exceptionnelle long\u00e9vit\u00e9, le Mar\u00e9chal traverse toutes les modes, il est curieux des nouveaut\u00e9s les plus hardies et ouvert \u00e0 tous les courants artistiques. Adepte notamment du n\u00e9oclassicisme qui se d\u00e9veloppe dans la deuxi\u00e8me moiti\u00e9 du XVIIIe<\/sup> si\u00e8cle, il fait construire en 1752, dans sa propri\u00e9t\u00e9 de Gennevilliers, un petit temple en forme de rotonde, inspir\u00e9 de l\u2019Antiquit\u00e9. C\u2019est par ailleurs gr\u00e2ce \u00e0 lui que Bordeaux est dot\u00e9e d\u2019un grand th\u00e9\u00e2tre entour\u00e9 d\u2019un p\u00e9ristyle, ex\u00e9cut\u00e9 par l\u2019architecte Victor Louis (1731-1800) dans le nouveau style \u00e0 la mode.<\/p>\n\n\n\n

Promu premier gentilhomme de la Chambre du Roi \u00e0 partir du mois de d\u00e9cembre 1743, il fait partie des intimes de Louis XV et il a la haute direction des f\u00eates et des spectacles de la Cour. Le Mar\u00e9chal est le protecteur des hommes de lettres, \u00e0 l\u2019image de son a\u00efeul. Son ami Voltaire lui en sera toujours reconnaissant.<\/p>\n\n\n\n

Un collectionneur passionn\u00e9<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Richelieu a eu l\u2019occasion d\u2019enrichir ses go\u00fbts artistiques au cours de ses voyages dans les grandes capitales culturelles europ\u00e9ennes. Il poss\u00e9dait un plan du Palais de Vienne et de ses environs<\/em> de 1725, souvenir de son ambassade. Lorsqu\u2019il fut re\u00e7u \u00e0 Dresde en 1746, c\u2019est le go\u00fbt fran\u00e7ais qui r\u00e9gnait alors \u00e0 la Cour. Auguste II et Auguste III ont constitu\u00e9 une des plus grandes collections du monde et cette capitale culturelle \u00e9tait renomm\u00e9e notamment pour sa Gem\u00e4ldegalerie Alte Meister<\/em>, riche galerie de peintures des ma\u00eetres anciens les plus c\u00e9l\u00e8bres.<\/p>\n\n\n\n

Richelieu et Elisabeth de Guise, qu\u2019il a \u00e9pous\u00e9e en 1734, ont \u00e9t\u00e9 re\u00e7us \u00e0 la cour de Lorraine avec Voltaire. Le roi de Pologne Stanislas Leszczynski, beau p\u00e8re de Louis XV, r\u00e9sidait au ch\u00e2teau de Lun\u00e9ville. L\u2019am\u00e9nagement de cette belle demeure a \u00e9t\u00e9 entrepris sous le r\u00e8gne de L\u00e9opold (1697-1729). Stanislas transforma le parc, qui fut embelli de nouveaux parterres et de pavillons \u00e0 la forme exotique, dans le go\u00fbt du 18e<\/sup> si\u00e8cle.<\/p>\n\n\n\n

Le Mar\u00e9chal a rassembl\u00e9 plus de 900 tableaux, compl\u00e9t\u00e9s par une cinquantaine de miniatures et gouaches et plus de trois mille estampes. Sa collection de m\u00e9dailles rappelle son int\u00e9r\u00eat pour les portraits. La numismatique \u00e9tait alors la curiosit\u00e9 savante par excellence. En effet, les monnaies offrent un int\u00e9r\u00eat historique et iconographique, car elles permettent, au m\u00eame titre que la peinture, d\u2019immortaliser des personnages de renom. Depuis la fin du si\u00e8cle pr\u00e9c\u00e9dent, la \u00ab R\u00e9publique des m\u00e9dailles \u00bb d\u00e9signe l\u2019ensemble des amateurs et connaisseurs de m\u00e9dailles.<\/p>\n\n\n\n

Particuli\u00e8rement riche et vari\u00e9e, la collection de porcelaines du Mar\u00e9chal pr\u00e9sentait toutes les formes et toutes les vari\u00e9t\u00e9s, la porcelaine de Saxe, la porcelaine de S\u00e8vres et de Chantilly, mais aussi l\u2019ancien japon de couleur, le bleu c\u00e9leste d\u2019ancien de Chine, le c\u00e9ladon, l\u2019ancien bleu et blanc, les laques\u2026 Ces chinoiseries diverses compl\u00e9taient le magnifique cabinet chinois que Richelieu fit am\u00e9nager dans son h\u00f4tel de la Place Royale et qui \u00e9tait consid\u00e9r\u00e9 au 18e<\/sup> si\u00e8cle comme une des curiosit\u00e9s de la capitale. Il le fit ensuite transporter dans son h\u00f4tel d\u2019Antin. Les panneaux sont aujourd\u2019hui conserv\u00e9s au Mus\u00e9e Carnavalet \u00e0 Paris.<\/p>\n\n\n\n

A l\u2019image de son arri\u00e8re grand-oncle le Cardinal, le Mar\u00e9chal fut un personnage brillant dans de nombreux domaines, \u00e0 la fois grand militaire, grand diplomate, promoteur des arts et protecteur des gens de lettres. Mais il fut lui aussi tr\u00e8s controvers\u00e9. Les t\u00e9moignages \u00e0 son sujet sont contradictoires, dithyrambiques ou au contraire tr\u00e8s critiques. Grand g\u00e9n\u00e9ral couronn\u00e9 de succ\u00e8s et aim\u00e9 des femmes, il s\u2019attira en effet de nombreuses jalousies. Son succ\u00e8s \u00e0 la bataille de Fontenoy lui valut de nombreux ennemis\u2026<\/p>\n\n\n\n

Ces critiques furent relay\u00e9es au si\u00e8cle suivant, notamment par Barbey d\u2019Aurevilly (1808-1889), qui porta \u00e0 son tour un jugement peu objectif \u00e0 son sujet. L\u2019\u00e9clat de ses victoires a \u00e9t\u00e9 \u00e9galement terni par de nombreuses inimit\u00e9s notamment celles de Madame de Pompadour, de Maurepas, Duclos, d\u2019Alembert ou encore du ministre de la guerre d\u2019Argenson\u2026, et aussi, selon le marquis de Condorcet, par les intrigues et les rivalit\u00e9s d\u2019une \u00ab cour corrompue \u00bb. Pourtant, c\u2019est gr\u00e2ce \u00e0 cet homme d\u2019une grande culture, le ch\u00e2teau de Richelieu a connu au si\u00e8cle des Lumi\u00e8res une v\u00e9ritable renaissance.<\/p>\n\n\n\n

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Le ch\u00e2teau de Richelieu au 18e si\u00e8cle, vu des parterres (clich\u00e9 Louis d’Astorg)<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

\u00a9 Marie-Pierre Terrien<\/p>\n\n\n\n

Pour en savoir plus<\/strong> : Marie-Pierre Terrien, Richelieu, le cardinal-ministre, sa cit\u00e9 id\u00e9ale, son h\u00e9ritage<\/em>, Editions La Simarre, 2021.<\/p>\n\n\n

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